Nochevieja y Año Nuevo a la japonesa

El cambio de año lo he vivido bastante a la japonesa. Estuve en un templo en Tokio para hacer la cuenta atrás, escuchar las tradicionales campanadas y dar la bienvenida al año nuevo. Por otro lado, el día 2 de enero puede que haya sido uno de los días más japoneses de mi vida, pues fui al Palacio, a ver al Emperador, que se asoma para felicitarle al pueblo la entrada en el año nuevo; y seguidamente visité el Santuario Yasukuni, uno de los más famosos y polémicos de Japón.

La Nochevieja la pasé el templo budista Zojoji, que está situado al pie de la Torre de Tokio. El lugar estaba muy animado, con un montón de puestos que vendían comida, con muchas lucecitas, música y guiris a tutiplén. Aquí no hay uvas, pero sí campanadas… nada más y nada menos que 108, que representan el número de pecados del ser humano (¡casi nada!). En este templo subía la gente a darlas, en grupos. Para conocer más tradiciones de esta época del año en Japón, recomiendo visitar esta interesante página.

La gran sorpresa fue encontrarme por casualidad con una compañera de la facultad de Salamanca, que estudia en Yokohama y que vino al mismo sitio para entrar en el 2008, año de la rata según el horóscopo chino.  La cuenta atrás consistió en contar de diez a cero en los últimos segundos del año. Seguidamente 3000 personas (los que llegaron primero) lanzaron globos al aire con papelitos en los que había escrito sus deseos. Después fuimos hasta la Torre de Tokio, pero estaba abarrotada y no había entradas ya, así que no pudimos subir. Se construyó en 1956 basándose en el diseño de la Torre Eiffel, y es unos 8 metros más alta que ésta.

Después fuimos al templo Sensoji, en Asakusa, donde el ambiente era muy parecido; me sorprendió tanto movimiento en la calle y de noche. Había también un montón de puestecitos de comida y una inmensa masa de gente visitando el templo, que era impresionante. Este es el aspecto general del lugar:

El día 2 de enero fue el día de la exaltación del nacionalismo japonés, porque nos plantamos ni más ni menos que a pies del Palacio Imperial, para que el Emperador Akihito, en compañía del resto de la realeza, nos felicitara el Año Nuevo. A la entrada repartían banderitas de Japón, y cuando salió el monarca todo el mundo empezó a agitarlas con gran entusiasmo y a vitorearlo gritando banzai sin parar. Jamás me pensé en una situación así, porque me imagino en el contexto español, con los Reyes, y me parecería superrealista.

Este vídeo, que es del año pasado, retrata muy bien el ambiente que se respiraba:

 
Sí, entre la muchedumbre también estaba yo, agitando mi banderita.

El Emperador se limitó a decir poco más de frase y media, mientras saludaba a todo el mundo tras un cristal a prueba de balas, para seguidamente marcharse por donde había salido. Aparentemente se han tomado al pie de la letra aquello de “lo bueno, si es breve, dos veces bueno”. Así hizo aparición la familia imperial en siete sesiones de menos de 5 minutos a lo largo de todo el día.

Luego nos dimos un paseo por los jardines y alrededores del Palacio y nos dejamos caer en uno de los templos más famosos de Japón, el Santuario Yasukuni, que quizás alguno lo haya visto por la tele, ya que suele aparecer cada vez que el Primer Ministro lo visita. Se trata de un lugar dedicado a la paz nacional y a los caídos en las numerosas guerras en que ha participado Japón, un tema que resulta polémico en cualquier país. Y es que, si le sumamos el museo contiguo (Yushukan) dedicado a las fuerzas armadas niponas y su historia, el lugar resulta uno de los principales símbolos del militarismo japonés.

Foto de la Wikipedia. Ayer esto estaba repleto de gente.

Dejando la controversia a un lado, el santuario y su entorno son espectaculares y, al tratarse de las celebraciones de Año Nuevo, el ambiente era muy festivo, con muchos puestecillos y conciertos de música tradicional (en los que descubrí el shamisen). Es un lugar muy colorido y muchísima gente se acerca hasta aquí para realizar la habitual primera visita al templo del año (hatsumōde), en ocasiones ataviados con los típicos quimonos.

Y eso es más o menos todo. Me dejo tantísimas cosas en el tintero, pero acabo ya, con esta foto de un servidor, sosteniendo una espada en una exposición sobre el forjado de las catanas.

Oye, que la espada tiene copyright, ¡si el creador no aparece, no hay foto!