Gran Buda de Ushiku

La semana pasada fui de excursión con mi amigo Akira a ver la estatua más grande del mundo, el Gran Buda de Ushiku. Se trata de un colosal buda de 120 m de altura (20 m de base más 100 m de estatua) situado en una planicie de la prefectura de Ibaraki. Su construcción duró cinco años  (1989-1993) y es tres veces mayor que la Estatua de la Libertad neoyorquina. Basta con ver cuatro fotos para darse cuenta de sus godzillianas proporciones, así que me sorprende que una construcción tan particular y cercana a Tokio ni se mencione en las guías turísticas.

A trabajar

Así que estuve en la feria de trabajo para extranjeros. Masas de guiris en búsqueda de un trabajo (y visado) que les arraigue a Japón. Pero la verdad es que yo me lo esperaba todo un poquitín más serio, por parte de los organizadores y también de los participantes. La mitad se lo traían muy poco o nada preparado. Yo me pasé el día anterior como un escriba egipcio, copiando sin parar mi currículum y carta de presentación, porque en Japón hay que entregarlo todo ¡escrito a mano! Por eso de que dicen que la letra dice mucho de cada persona.

La norma es que en Japón los estudiantes universitarios empiecen a buscar empleo cuando están en su penúltimo curso, es decir, dos años antes de que se gradúen. Van probando muchas empresas hasta que se deciden por una, de manera que cuando terminan la carrera casi todos tienen un empleo asegurado. Sirva de ejemplo que la mayoría de puestos que se ofrecían en la feria eran ¡para invierno de 2010!

 

De arrozales

Acabamos de empezar el tercer trimestre en la universidad, que durará hasta marzo. Tengo que destacar que entre trimestre y trimestre no nos han dado nada más que cuatro miserables días de vacaciones, que se me han pasado volando. Así que toda esta semana ando buscando asignaturas a las que apuntarme. Estoy intentando meterme a las clases que son troncales para los japoneses, aunque sean un poco dificilillas. Lo más divertido es entrar en un aula por primera vez y observar cómo te miran, preguntándose para sus adentros “¿adónde irá el guiri este?”.

Aparte del revuelo que es ir probando mil clases de lo más variopinto, este domingo me voy a una feria de trabajo para extranjeros, a ver si encuentro a alguien que quiera contratar mis fastuosos servicios. Tengo que prepararme el currículo, entrevistas, etc. Para que se vea que lo doy todo por Japón, pongo aquí unas fotos de hace ya mes y pico y que quería colgar hace tiempo.

En este episodio de “Descubriendo Ibaraki” me fui a las faldas del monte Tsukuba a la cosecha del arroz  (inekari),  hecha de la forma tradicional, mano a mano con los bonachones agricultores de la zona. La plantación pertenece a la destilería Huchū Homare, que elabora el delicioso sake Wataribune (渡船) en la ciudad de Ishioka, antigua capital de la prefectura. Fue bastante duro pero muy entretenido: nunca había recogido arroz, ¡y mucho menos en un ambiente tan peculiar! Será uno de esos rincones de Japón donde –como decía mi maestra Noriko– todavía se respira el aire de Asia.

Una de las 80 hormiguitas cosechadoras presentes. © Katsura Hirofumi

Se corta el arroz de raíz con una hoz y se lleva hasta una especie de caballete. © Katsura Hirofumi

Se ata el manojo con un poco de paja. © Katsura Hirofumi

Y se cuelga, con el grano hacia abajo, para que se seque con el sol. © Katsura Hirofumi

Cuando ya hubimos acabado con barro hasta las orejas, celebramos una comilona con productos de la zona, pescado, bambú, verduras muy extrañas y, por supuesto, sake para dar y tomar. ¡Y qué bien entra!, sobre todo después de la sudada del arrozal.

Más fotos en el blog de Huchū Homare.